日本電気硝子
日本電気硝子株式会社は、本社が滋賀県大津市にある硝子製造企業です。フラットパネルディスプレイ(FPD)用ガラスの業界トップクラスのメーカーであり、特に液晶用ガラス基板の分野では世界の生産量の2割を供給し、米コーニング社、旭硝子社をトータルした3社の世界生産の占有率は9割以上となっています。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の創設以来、半世紀を越えて、ひたすらガラスの技術を磨き、時代が要求する新商品を開発・販売してきました。国内の事業拠点を主体として、ニーズに対応して世界の需要地に事業拠点を設け、さらには市場構造の変化に対応して事業構造の転換を進めてきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用途のガラスや管ガラスを手吹きで生産しました。1951年(昭和26年)に、ダンナーマシンを使用してガラス管の自動成形を実現、1956年(昭和31年)にタンク炉使って連続生産に移行し、管ガラスによって事業基盤を築きました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管用途のガラス事業に進出。以来、日本のテレビ及び、ブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築に使用するガラスブロック、電子部品用ガラス、ガラスファイバ等の生産を始め、ブラウン管に用いるガラスを主軸とする世界有数の特殊ガラス製造企業に成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造企業の世界への展開や海外のニーズの広がりに応じて、世界規模で生産体制を整えました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法によるPDPに使用する基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCD向け基板ガラスの生産をスタートしました。2000年代以後、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に用いるガラス市場の急な縮小に対応し、事業構造の転換を行うとともに、FPD用途の基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年を重ねるごとに高度になる市場の要求に応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」などの拡大が期待できる範囲で積極的な研究開発や事業展開に取り組んでいます。日本電気硝子社は、耐熱性、機械的強度、電気的特性などの特長を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品などに製品を販売しています。建築用ガラスでは、多くの種類のガラス材質と成形・加工技術をベースに、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備向けガラス、放射線遮蔽ガラス等、機能とデザインの両方から独自の商品を提供しています。